Was hat ein Absperrzaun mit einem Handbike zu tun? Wofür braucht ein Rollstuhlrugby-Spieler einen Fahrradreifen? Und was verbirgt sich hinter der inoffiziellen Disziplin?

Während die Paralympischen Spiele 2024 in Paris heute Abend mit einer grandiosen Closing Ceremony zu Ende gehen, zieht Ottobock Bilanz: Mit rund 2.700 Reparaturen war das Team aus OrthopädietechnikerInnen, RollstuhltechnikerInnen und weiteren Orthopädietechnik-ExpertInnen bei den Paralympics so gefragt wie nie zuvor.

Vor und während der Sportgroßveranstaltung stellte das international tätige Medizintechnikunternehmen den technischen Service für die Athletinnen und Athleten bereit. So wurde die Wettkampfteilnahme von technischer Seite ermöglicht und die SportlerInnen konnten sich vollständig auf die wichtigen Wettkämpfe konzentrieren. Das Ottobock Team war jeden Tag von 8 bis 23 Uhr für die AthletInnen da und unterstützte sie mit Rat und Tat.

Von der Anzahl der Reparaturen entfallen rund 55 Prozent auf Rollstuhlreparaturen, 45 Prozent teilen sich Prothesen- und Orthesenreparaturen sowie sonstige Reparaturen, z.B. von Sonnenbrillen und Vorrichtungen zum Ziehen eines Koffers. In den 45 Prozent sind ebenfalls die Versorgungen in der Poliklinik im Paralympischen Dorf enthalten. Hier war ein Team aus PhysiotherapeutInnen und OrthopädietechnikerInnen für die Versorgung der AthletInnen mit Bandagen, Kompressionskleidung und 3D-gedruckten Einlagen zuständig. Die ExpertInnen halfen jedoch nicht nur in der großen Hauptwerkstatt und der Poliklinik im Paralympischen Dorf, sondern auch an 14 kleinen Außenwerkstätten direkt an den Wettkampfstätten.

Kreativität und Teamgeist zahlten sich aus

An einer dieser Wettkampfstätten, in Clichy sous bois, war besonders viel Kreativität und Schnelligkeit gefragt: Eine Handbikefahrerin aus Deutschalnd kam zum Werkstatt-Team vor Ort, weil ihre Stoßdämpfer an ihrem Handbike Sorgen bereiteten. Das Problem: Der Stoßdämpfer hing zu tief und entsprach nicht den Vorschriften. Ohne Lösung drohte der Ausschluss vom Wettkampf. Da kein passendes Ersatzteil vorhanden war, sägten zwei Techniker kurzerhand eine Metallstrebe aus einem Absperrzaun und setzten diese als passendes Ersatzteil ein und sicherten so ihre Teilnahme an den Paralympics.

Auch beim Rollstuhlrugby war Einfallsreichtum gefragt: Der deutsche Nationalspieler Marco Herbst benötigte für seinen Arm mit einer angeborenen Fehlbildung (Dysmelie) einen speziellen Schaft, der mit einem Reifen bezogen ist, um den besten Grip am rauen Sportrollstuhlreifen zu gewährleisten. Da sich das Reifenstück am Schaft immer wieder löste, besorgten die TechnikerInnen einen Fahrradreifen aus einem Pariser Sportbedarfsladen und nieteten ihn kurzerhand an den Schaft – eine deutliche Verbesserung für den Sportler.

„Wir haben viel ausprobiert, um herauszufinden, was am besten funktioniert. Das mit dem Reifenstück am Schaft funktioniert einfach am besten, um mich beim Rollstuhlrugby schnell zu bewegen. Es ist super, dass das Team von Ottobock extra noch einen Fahrradreifen besorgt hat. Einfach ein super Support", freut sich Marco Herbst bei der Abholung im Ottobock Technical Repair Service Center.

#UnofficialDiscipline sorgt für Aufmerksamkeit

Auch im Alltag müssen die Para-AthletInnen, wie alle Menschen mit Behinderungen, in „Wettkämpfen“ antreten: defekte Aufzüge, fehlende Rampen, Treppen, Kopfsteinpflaster, schmale Türen, etc. Um auf diese Herausforderungen aufmerksam zu machen, startete Ottobock mit Unterstützung des Internationalen Paralympischen Komitees (IPC) eine symbolische neue Disziplin – die „Unofficial Discipline“.

Mit großem Erfolg: Plakate, Poster und Videoprojektionen an öffentlichen Plätzen in Paris sorgten für Gesprächsstoff während der Paralympischen Spiele. Darüber hinaus erweckten mehr als 20 paralympische SpitzensportlerInnen und 50 MarkenbotschafterInnen von Ottobock die inoffizielle Disziplin zum Leben und brachten sie in die digitale Welt. Tausende von Menschen aus der ganzen Welt beteiligten sich auf Social Media an der Inititative, die den Abbau von Barrieren für Menschen mit Behinderungen vorantreiben möchte.

Paralympische Spiele verändern Wahrnehmung positiv

Doch nicht nur die „Unofficial Discipline“ hat während der Spiele Aufmerksamkeit erregt und zu Diskussionen geführt – auch die Paralympischen Spiele selbst haben einen bedeutenden Einfluss auf die Wahrnehmung von Menschen mit Behinderungen in der Gesellschaft. Die außergewöhnlichen sportlichen Leistungen der AthletInnen inspirierten die ZuschauerInnen vor Ort und Millionen von Menschen weltweit.

Der transformative Aspekt der Spiele war der spürbare Wandel im Umgang mit Menschen mit Behinderungen. Die Spiele trugen dazu bei, Berührungsängste in der Gesellschaft abzubauen und Barrierefreiheit neu zu denken – sowohl physisch als auch in den Köpfen der Menschen.

„Die Paralympischen Spiele in Paris haben gezeigt, wie unser technisches Engagement nicht nur die Teilnahme der Athleten sichert, sondern auch das Bewusstsein für Barrierefreiheit stärkt. Es ist inspirierend, hier vor Ort zu erleben, wie viel sich dadurch bewegt. Diesen Schwung müssen wir unbedingt aufrechterhalten“, erklärt Georgia Näder, Vice President of Futuring Mediterranee & Business Transition bei Ottobock.

Für Ottobock besteht der nächste Schritt deshalb in der Eröffnung eines neuen Patient Care Centers in Paris. „Das Wichtigste ist für uns die Nähe zu unseren Anwenderinnen und Anwendern. Barrieren abzubauen bedeutet auch, dort hinzugehen, wo unsere Kunden sind, online und offline”, sagt Georgia Näder, die auch das Frankreichgeschäft von Ottobock verantwortet. Bereits im Herbst 2024 soll die Eröffnung in der 2 Rue Sigmund Freud stattfinden.

Vor den Spielen ist nach den Spielen

Bis mindestens 2032 bleibt Ottobock technischer Partner der Paralympischen Spiele. Die Planungen für die Paralympischen Sommerspiele 2028 in Los Angeles haben begonnen, und die Vorbereitungen für die Winterspiele 2026 in Milano Cortina laufen bei Ottobock bereits auf Hochtouren.